中國時報【施施╱綜合報導】

聯合國世界衛生組織(WHO)1日表示,由於南美洲新生兒出現先天缺陷的案例激增,專家「強烈懷疑」係茲卡病毒引起,因此宣布疫情已達到「國際關注的公衛緊急事件」標準。

WHO建議孕婦暫緩前往疫區,但認為目前尚毋須限制疫區旅遊或貿易。

WHO專家卡斯特洛2日也表示,WHO擔心茲卡病毒也可能在非洲及亞洲地區擴散,因此已集合在各地區及總部的專家,成立了一個全球因應單位。

WHO總幹事陳馮富珍表示:「檢視各項證據後,專家小組認為南美洲密集出現新生兒小頭畸形症及其他神經併發症,是不尋常的事件,對世界其他地區公共衛生也會構成威脅。」她說,雖然還沒有確切證據證明茲卡病毒跟新生兒小頭畸形症有直接關聯,但專家「強烈懷疑」兩者有因果關係。

WHO專家評估,可能還需要6至9個月,才會有科學證據確認小頭症是否為茲卡病毒所造成。在此之前,各國應協調國際行動加強檢疫、加快疫苗研發並提升診斷能力。陳馮富珍表示,目前還不需要採取旅遊和貿易限制,但孕婦「可考慮」暫時別前往疫區,若非去不可,建議要穿長袖衣物名人推薦並使用防蚊液。

這是繼H1N1流感、伊波拉病毒、小兒麻痺症疫情後,WHO第四次發布全球公衛緊急事件。上周WHO估計,光在美洲地區,今年的茲卡病毒感染人數可能達到400萬。

美國疾病管制暨預防中心(CDC)1日新增了4個茲卡病毒旅遊警戒地區,目前共有28個國家與地區名列CDC的警戒名單。

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